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Vier Torvorlagen im Finale. Die Kapitänsbinde am Arm. Eine Goldmedaille um den Hals. Und ein Telefon, das unter den Nachrichten der NHL-Scouts heiß läuft. Landon DuPont, 17 Jahre alt, hat am Samstagabend seinen Hlinka-Gretzky-Cup so abgeschlossen, wie man ein Meisterwerk beendet: indem er die USA in Edmonton mit 8:1 deklassierte, vor den Augen der zweiunddreißig General Manager der Liga.
Der rechtshändige Verteidiger der Everett Silvertips in der Western Hockey League ist jedoch noch nicht alt genug, um zu wählen. Aber er besitzt bereits den Status eines außergewöhnlichen Spielers – den neunten in der Geschichte der Canadian Hockey League – und eine unterschriebene Verpflichtung gegenüber der University of Michigan für die nächste Saison. Die Worte „zukünftige Nummer eins des Drafts 2027“ kursieren in allen Gesprächen der Scouts.
Der rechtshändige Verteidiger der Everett Silvertips in der Western Hockey League ist jedoch noch nicht alt genug, um zu wählen.
Ein einseitiges Finale
Kanada brauchte am Samstag eine ganze Drittelzeit, um die Zielscheibe einzustellen, und löste dann den Orkan aus. DuPont, als Quarterback des Powerplays positioniert, verteilte die Vorlagen: eine Querpass für Brock England, eine sofortige Ablage für Maddox Schultz, ein Laser-Zuspiel für Liam Pue. Der Endstand (8:1) erzählt nur die Hälfte der territorialen Dominanz der Kanadier, die drei ihrer fünf Überzahlspiele verwerteten und ein US-Team, das den Titel verteidigte, mundtot machten.
„Ich musste nicht viel mehr tun, als die Scheibe zu schieben; sein Pass war perfekt“, hatte DuPont kürzlich über Alexis Joseph, seinen Quebecer Teamkollegen, nach dem Sieg gegen die Slowakei in der Gruppenphase trocken kommentiert. Am Samstag gaben ihm seine Partner das Kompliment zurück.
Sieben Jahre in der Schweiz, fünf in Deutschland
DuPonts Werdegang sticht aus dem Muster der reinen kanadischen Hockeyprodukte hervor. Als Sohn von Micki DuPont, einem Profi-Verteidiger, der die Eisbahnen der Schweiz (Ambri-Piotta, Kloten) und Deutschlands (Mannheim, Straubing) bereiste, verbrachte Landon seine Kindheit auf der anderen Seite des Atlantiks. Sieben Jahre in der Schweiz, fünf in Deutschland: Das Kind aus Calgary lernte auf den zugefrorenen Seen Graubündens Schlittschuh zu laufen, bevor es die Eisbahnen der WHL dominierte.
„Ich habe sieben Jahre in der Schweiz verbracht, dann fünf Jahre in Deutschland“, erzählte er kürzlich NHL.com. „Ich konnte lernen, die Elemente zu schätzen, die nötig sind, um bei den Profis zu spielen.“ Eine europäische Erziehung, die in seinem Spiel durchscheint: Scheibenlesen, Geduld beim Aufbau, Qualität des ersten Passes. Mit 17 Jahren besitzt er die Reife eines Verteidigers von 25 Jahren.
Michigan und dann die Welt
DuPonts Saison 2024-2025 mit Everett lässt einem schwindelig werden: 64 Spiele, 17 Tore, 43 Torvorlagen, 60 Punkte und eine Plus/Minus-Bilanz von +31. Diese Statistiken, im Alter von 15 und 16 Jahren gegen teilweise ältere Gegner erzielt, haben Hockey Canada überzeugt, ihm für das Turnier in Edmonton die Kapitänsbinde anzuvertrauen. Eine lohnende Wahl.
Im nächsten Herbst wird DuPont nach Ann Arbor zum Programm der Michigan Wolverines stoßen, der üblichen Talentschmiede für Erstrunden-Picks der NHL. Dort wird er auf die besten Nachwuchshoffnungen der Welt in einer amerikanischen College-Meisterschaft treffen, die so stark besetzt ist wie nie zuvor. Der logische nächste Schritt, wenn seine Entwicklung auf dieser Bahn weitergeht, führt ihn auf das Podium des Drafts 2027. Bis dahin haben die General Manager der NHL einen weiteren Grund, diesen Sommer nicht vom Telefon aufzustehen: Es ist unmöglich, mit einem Spieler zu sprechen, der noch nicht wahlberechtigt ist. Aber sie notieren. Sie notieren alles.