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Das Bild ging um die Welt. Cristiano Ronaldo verließ unter Tränen den Rasen, nachdem Portugal im Achtelfinale der WM 2026 gegen Spanien (0:1) ausgeschieden war. Mit 41 Jahren hatte der fünffache Ballon-d’Or-Gewinner wahrscheinlich gerade sein letztes WM-Spiel bestritten. Ein ergreifender Abgang, den Ronaldo Nazário, zweifacher brasilianischer Weltmeister und absolute Legende des Weltfußballs, an diesem Freitag ohne jegliche Rücksichtnahme kommentierte. Seine Worte, von vernichtender Offenheit, klingen wie ein endgültiges Urteil über das Ende der internationalen Karriere von CR7.
Die unmissverständliche Einschätzung von R9
Auf die portugiesische Weltmeisterschaft und die individuelle Leistung von Cristiano Ronaldo angesprochen, nahm der Brasilianer kein Blatt vor den Mund.
Auf die portugiesische Weltmeisterschaft und die individuelle Leistung von Cristiano Ronaldo angesprochen, nahm der Brasilianer kein Blatt vor den Mund. „Vielleicht hat CR7 das Niveau für Saudi-Arabien, aber um an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen... “, sagte R9, sichtlich betrübt über das, was er als den unumkehrbaren Niedergang seines Namensvetters ansieht. Das „Fenomeno“, das 2002 selbst mit einem brasilianischen Hattrick Geschichte geschrieben hatte, zeigte sich gnadenlos.
Diese Äußerung ist umso bemerkenswerter, als sie von einem Mann stammt, der das Gewicht weltweiter Erwartungen und die Grausamkeit des Vergehens der Zeit aus eigener Erfahrung kennt. R9, dessen Karriere von verheerenden Verletzungen geprägt war, weiß besser als jeder andere, was es bedeutet, wenn der eigene Körper den Anforderungen des höchsten Niveaus nicht mehr gewachsen ist.
Eine sechste Weltmeisterschaft mit Licht und Schatten
Cristiano Ronaldo hat bei dieser Weltmeisterschaft 2026 drei Tore erzielt, darunter einen entscheidenden Doppelpack gegen Usbekistan in der Gruppenphase (5:0) und einen wertvollen Ausgleichstreffer. Doch diese Glanzmomente reichten nicht aus, um die körperlichen Grenzen eines 41-jährigen Spielers zu überdecken, der in einer portugiesischen Nationalmannschaft spielt, die sich im Umbruch befindet. Im Achtelfinale gegen Spanien wirkte der portugiesische Kapitän unbeholfen und war nicht in der Lage, gegen eine technisch überlegene und als Mannschaft besser eingespielte „Roja“ den Unterschied auszumachen.
Bei seiner sechsten Teilnahme – ein Rekord – träumte CR7 davon, den Pokal in die Höhe zu stemmen, der in seiner beeindruckenden Erfolgsbilanz noch fehlt. Das Portugal von 2026 war zwar nicht der klare Favorit, aber die Hoffnung war da. Umso grausamer ist nun die Enttäuschung.
Das Urteil einer Legende an eine andere
Die Worte von R9 sind keine bloße Stichelei. Sie bringen eine Wahrheit zum Ausdruck, die viele bereits hinter vorgehaltener Hand flüsterten: Cristiano Ronaldo ist nicht mehr – und wird nie wieder – der Spieler sein, der eine Nation in der Endrunde einer Weltmeisterschaft auf seinen Schultern tragen kann. Der Kontrast zwischen den beiden Ronaldos ist frappierend: Der eine hat zwei Weltmeistertitel errungen, der andere kehrt mit der EM 2016 als einziger Trophäe zurück – die er nach einer Verletzung im Finale von der Bank aus errungen hat.
Diese indirekte Gegenüberstellung der beiden Fußball-Legenden verdeutlicht auch die Grausamkeit des Nationalmannschaftsfußballs: Außergewöhnliches individuelles Talent garantiert niemals kollektiven Ruhm.
Und wie geht es nun weiter?
Während die Weltmeisterschaft 2026 am Sonntag in New York Spanien oder Argentinien zum Weltmeister krönen wird, schlägt Portugal ein neues Kapitel auf. Cristiano Ronaldo, der seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft nach dem Ausscheiden nicht bestätigt hat, lässt Zweifel an seiner Zukunft in der Nationalmannschaft aufkommen. Doch das Urteil von R9 steht fest. Klar, präzise, endgültig. Und wenn dieser Abgang – mehr noch als die Tränen von CR7 – das wahre Ende der Ronaldo-Ära in der Nationalmannschaft markieren würde? Der Ball liegt nun bei den Portugiesen, die unverzüglich die Zeit nach CR7 gestalten müssen.