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Eine Minute und einundzwanzig Sekunden. So lange brauchte Noah Gugnon, um den Montenegriner Milos Janicic zu erledigen und ein atemberaubendes UFC-Debüt zu feiern. Der 26-jährige Franzose, der am Samstag, dem 1. August 2026, auf der Karte der UFC Fight Night Belgrad kämpfte, beendete die Angelegenheit bereits in der ersten Runde mit einem Rear-Naked Choke. Ein Auftritt, der den französischen Leichtgewichtler sofort zu einer der Entdeckungen des Abends macht.
Eine gnadenlose Mechanik von Beginn an
Vom Startschuss an diktiert Gugnon ein Tempo, das Janicic nie kontern kann.
Vom Startschuss an diktiert Gugnon ein Tempo, das Janicic nie kontern kann. Die Low Kicks prasseln nieder, schwer, präzise, wiederholt. Der Montenegriner steckt ein, wechselt die Guard, um sich zu schützen, aber das vordere Bein beginnt nachzugeben. Er hinkt nach weniger als vierzig Sekunden Action. Der Franzose liest die Sequenz perfekt: Die Mobilität seines Gegners verschlechtert sich, das Fenster öffnet sich.
Gugnon lässt es nicht wieder schließen. Er verkürzt die Distanz, nutzt die Gelegenheit am Boden und verriegelt einen Rear-Naked Choke, wie er ihn perfekt beherrscht. Der Arm gleitet unter das Kinn, der Druck steigt. Janicic klopft. Der Schiedsrichter greift ein. Die Uhr zeigt 1 Minute 21. In der Belgrade Arena bricht das französische Lager in Jubel aus, während der Neuling mit erhobenen Armen ein Szenario genießt, das er sich wohl vorgestellt hatte, das aber nur wenige so klar vorherzusagen wagten.
Ein Weg, der im Schatten der Scheinwerfer gebaut wurde
Noah Gugnon, Spitzname "Guns", kommt nicht aus dem Nichts. Der gebürtige Pariser hat sich auf der europäischen Szene aufgebaut, Siege aneinandergereiht, bevor er die Aufmerksamkeit der UFC-Scouts auf sich zog. Sein Stil, eine Mischung aus aggressivem Striking und bedrohlichem Ground Game, entspricht dem Profil, das in einer Leichtgewichtsklasse gesucht wird, in der die Dichte an Talenten erbarmungslos ist.
Mit 26 Jahren verkörpert er eine neue Welle des französischen MMA, diejenige, die mit soliden Grundlagen in die Königsklasse kommt, um sich nicht mit einer Statistenrolle zufriedenzugeben. Sein Sieg gegen Janicic, im absoluten Sinne bescheiden – der Montenegriner hatte vor diesem Kampf eine Bilanz von 12 Siegen und 5 Niederlagen –, zählt vor allem wegen der Art und Weise. Eine blitzschnelle Submission, ohne Beobachtungsrunde, ohne Leerlauf. Die Art von Leistung, die die Matchmaker aufhorchen lässt.
Ein historischer Abend für das serbische MMA
Die UFC Fight Night in Belgrad war der allererste Besuch der Organisation in Serbien. Eine Karte, die vom lokalen Main Event dominiert wurde: Uros Medic schickte Daniel Rodriguez in dreißig Sekunden per KO auf die Bretter und löste eine Ovation aus, die die Halle so schnell nicht vergessen wird. In diesem aufgeheizten Kontext fand Gugnons Demonstration besonderen Anklang, neben einer weiteren siegreichen Debütantin, Nina Milosevic, die ein TKO gegen Hailey Cowan erzielte.
Das französische Kontingent bei der UFC wächst weiter. Nach Ciryl Gane, Benoît Saint Denis, Manon Fiorot und Farès Ziam setzt nun Noah Gugnon seinen Fuß in die Tür, mit einer Visitenkarte, die weitaus aussagekräftiger ist als ein einfacher Lebenslauf. Die logische Konsequenz? Ein Gegner aus den Top 20 der Division, wahrscheinlich schon im Herbst, um zu testen, ob das Feuerwerk von Belgrad nur ein Strohfeuer war oder der wahre Beginn einer Karriere.