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Eine unmissverständliche Rückkehr
Roger Federer kehrt zu den US Open zurück, aber nicht, um seine Karriere wieder aufzunehmen. Der Schweizer bestreitet im Rahmen der Fan Week einen Schaukampf-Abend im Arthur Ashe Stadium – gemeinsam mit Andy Roddick, Andre Agassi und John McEnroe. Die Bedeutung des Events ist klar: dem New Yorker Publikum einen Abschied zu ermöglichen, den Federer auf diesem Court nie wirklich hatte geben können.
Sein letztes Match bei den US Open liegt aus dem Jahr 2019 zurück, als er im Viertelfinale gegen Grigor Dimitrov verlor.
Der Kontext erklärt die Aufmerksamkeit. Sein letztes Match bei den US Open liegt aus dem Jahr 2019 zurück, als er im Viertelfinale gegen Grigor Dimitrov verlor. Danach hatten Verletzungen und schließlich der 2022 angekündigte Rücktritt die Tür zu einem letzten Wettkampfauftritt in New York geschlossen. Das Treffen von 2026 ermöglicht es daher, ein Kapitel dort zu schließen, wo er einen wesentlichen Teil seiner Legende aufgebaut hatte.
New York, ein besonderer Ort
Federer wird nicht nur aus nostalgischen Gründen mit Flushing Meadows verbunden. Er gewann dort von 2004 bis 2008 fünf Titel in Folge – eine Serie, die zu den prägendsten Leistungen der modernen Ära zählt. Auf Hartplatz, bei einem Turnier am Ende der Saison und unter oft wechselnden Bedingungen, begründete diese Dominanz seine besondere Verbindung zum amerikanischen Publikum.
Der Abend ist eher als ein Moment lebendiger Erinnerung denn als starre Zeremonie gedacht. Federer soll Roddick wiedersehen, einen seiner regelmäßigen Gegner aus den 2000er-Jahren, und anschließend mit McEnroe und Agassi, zwei bedeutenden Persönlichkeiten des amerikanischen Tennis, den Court teilen. Das Programm verbindet somit frühere Rivalitäten, lokale Symbole und die Freude daran, Federer in einem Stadion wieder mit dem Schläger in der Hand zu sehen, das ihn lange begleitet hat.
Keine falschen Hoffnungen auf ein Comeback
Wichtig ist auch, was diese Rückkehr nicht ist. Federer hat die Idee eines professionellen Comebacks eindeutig ausgeschlossen. Mit 45 Jahren versucht er weder, sein Niveau gegen den heutigen Circuit zu testen, noch einen Turnierauftritt vorzubereiten. Es handelt sich um ein Schaukampf-Event mit kontrolliertem Format, fern von den körperlichen Anforderungen eines Grand-Slam-Turniers.
Diese Klarstellung ist wichtig, weil jeder Auftritt eines ehemaligen Stars Spekulationen nähren kann. Federer nimmt in der Vorstellungswelt des Tennis weiterhin einen zentralen Platz ein, doch sein Leben nach der Karriere hat sich anders entwickelt: Familie, ausgewählte Veranstaltungen, geschäftliche Verpflichtungen und die Rolle als Botschafter des Sports. Diese Rückkehr nach New York gehört zu diesem zweiten sportlichen Leben, nicht zu einem Versuch, in die Rangliste zurückzukehren.
Eine wertvolle Sequenz für das Tennis
Auch die US Open profitieren davon. Die Fan Week ist zu einem strategisch wichtigen Raum geworden, um das Publikum vor dem Hauptfeld anzuziehen. Federer, Roddick, Agassi und McEnroe auf das Plakat zu setzen, verleiht dem Turnier eine generationsübergreifende Besetzung, die über das bloße Spektakel hinausgeht. Sie erinnert Gelegenheitszuschauer an die jüngere Geschichte des Turniers und lenkt zugleich die Aufmerksamkeit auf die Ausgabe 2026.
Für Federer ist die Bedeutung persönlicher. Er kann ohne Ergebnisdruck zurückkehren – vor seinen Kindern, die inzwischen alt genug sind, um besser zu verstehen, was dieses Stadion in seiner Laufbahn bedeutet. Das Wort Abschied wird im Sport oft zu schnell verwendet, aber diesmal passt es ziemlich genau zu diesem Moment: kein zweiter Rücktritt, keine leere PR-Aktion, sondern eher ein letzter Gruß an New York, in der Kulisse, in der er so viel gewonnen hatte.
