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Coco Gauff hat ihre US Open 2026 als Spielerin begonnen, die genau weiß, was sie vermeiden will: eine endlose erste Runde, Zweifel beim Aufschlag und einen Abend, der an den Schuhen kleben bleibt. Gegen Zeynep Sonmez setzte sich die US-Amerikanerin im Arthur Ashe Stadium mit 6-3, 6-4 durch. Der Spielstand erzählt nicht alles, sagt aber das Wesentliche: Gauff hat ihren Turniereinstieg souverän gemeistert und erreicht die zweite Runde, ohne in die klassische Falle des Auftakts einer Grand-Slam-Woche zu geraten.
Ein sauberer Sieg, kein Spaziergang
Die Türkin, Nummer 53 der Welt, verfügt über genug Tempo und Entschlossenheit, um eine Favoritin zu zwingen, wirklich zu spielen.
Sonmez war nicht gekommen, um das Tableau zu schmücken. Die Türkin, Nummer 53 der Welt, verfügt über genug Tempo und Entschlossenheit, um eine Favoritin zu zwingen, wirklich zu spielen. Gauff behielt in den wichtigen Momenten jedoch die Kontrolle, insbesondere dank eines stabileren Aufschlags als in einigen schwierigen Phasen ihrer noch jungen Karriere.
Die US-Amerikanerin gewann in zwei Sätzen und vermittelte dabei einen Eindruck von Kontrolle, der ebenso viel zählt wie die bloße Statistik. Sie dominierte nicht jeden Ballwechsel, spulte nicht alles wie im Training ab, weigerte sich aber, die Partie in eine nervliche Zitterpartie ausarten zu lassen. Für eine Spielerin, von der im eigenen Land und in einem riesigen Stadion viel erwartet wird, ist das bereits ein nützliches erstes Zeichen.
Der Aufschlag, altes Thema und neue Waffe
Seit mehreren Monaten gehört Gauffs Aufschlag zu den großen Themen rund um ihr Spiel. Wenn er ins Wanken gerät, kann sich ihre gesamte Mechanik verspannen: attackierte zweite Aufschläge, sich häufende Doppelfehler und kostenlose Punkte für die Gegnerin. Gegen Sonmez war das Bild beruhigender. Die Matchquellen verzeichnen fünf Asse und einen ersten Aufschlag, der präsent genug war, um den Ballwechsel unter guten Bedingungen zu eröffnen.
Dieser Punkt ist nicht nebensächlich. Gauff verfügt bereits über eine außergewöhnliche Platzabdeckung, eine solide Rückhand und eine Defensivstärke, die ihre Gegnerinnen zermürbt. Wird ihr Aufschlag weniger angreifbar, muss sie nicht mehr so viele Punkte zweimal gewinnen: zunächst, um ihr Aufschlagspiel zu überstehen, und anschließend, um im Ballwechsel die Oberhand zu gewinnen. Auf diesem Niveau verändert es das Erscheinungsbild eines Turniers schnell, wenn einige brenzlige Situationen eingespart werden können.
Eine ernsthafte Kandidatin in einem anspruchsvollen Tableau
Gauff kommt mit einem klaren Status nach New York: als Nummer 4 gesetzt, ehemalige US-Open-Siegerin von 2023, Roland-Garros-Siegerin von 2025 und Spielerin, die bereits an große Abende gewöhnt ist. Ihr Sommer verstärkt diesen Eindruck zusätzlich – mit dem Titel in Cincinnati und einer guten nordamerikanischen Formkurve. Sie ist keine sympathische Außenseiterin. Sie gehört zu den Namen, die das Tableau mit Vorsicht betrachtet.
Das bedeutet nicht, dass der Weg einfach wird. Die WTA-Tour bleibt eng umkämpft, es gibt zahlreiche schlagkräftige Spielerinnen, und jede Runde kann eine Gegnerin bereithalten, die eine Stunde lang extrem hart zuschlagen kann. Doch ein Auftakt ohne Marathonmatch verschafft Luft. Bei einem Grand Slam kann die am Dienstag eingesparte Energie manchmal am darauffolgenden Samstag entscheidend sein.
Die zweite Runde wird zeigen, ob die Grundlage trägt
Das nächste Duell wird weniger wegen seines unmittelbaren Prestiges interessant sein als wegen der Kontinuität. Gauff muss bestätigen, dass dieses erste Match nicht nur ein guter Aufschlagabend war, sondern der Beginn eines Turniers, das auf dauerhaften Orientierungspunkten aufbaut. Ihr Spielraum ist vorhanden, sofern sie diese Klarheit bewahrt: präzise aufschlagen, angreifen, wenn der Ballwechsel es erlaubt, und verteidigen, ohne sich passiv zurückdrängen zu lassen.
In New York liebt das Publikum große Geschichten. Gauff trägt bereits eine solche in sich. Nun bleibt abzuwarten, ob sie sie in diesem Jahr mit weniger Erschütterungen und mehr kostenlosen Punkten erzählen kann.
