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Zabit Magomedsharipov ist nicht zum MMA zurückgekehrt, doch sein Name hatte bei einem Kampfabend erneut Gewicht. In Istanbul besiegte der ehemalige UFC-Federgewichtler bei ACBJJ 22 den noch aktiven Youssef Zalal in einem mit Spannung erwarteten Grappling-Match nach Punkten. Das Ergebnis zählt weniger als Anlauf für eine Rückkehr ins Oktagon denn als Bestätigung: Auch nach einer langen öffentlichen Abwesenheit bleibt der Dagestaner ein Wettkämpfer, der gegen einen weiterhin auf höchstem Niveau aktiven Gegner ein hohes Tempo halten kann.
Eine Rückkehr fernab des Oktagons
Seine UFC-Karriere endete, bevor sie alle Antworten liefern konnte, die sie versprach – mit einem spektakulären Stil, einer starken Bilanz und viel Frust unter den Beobachtern.
Magomedsharipov trägt seit Jahren einen besonderen Ruf mit sich. Seine UFC-Karriere endete, bevor sie alle Antworten liefern konnte, die sie versprach – mit einem spektakulären Stil, einer starken Bilanz und viel Frust unter den Beobachtern. Seit seinem letzten MMA-Kampf im Jahr 2019 wurde daher jedes Gerücht über eine Rückkehr verstärkt. Diesmal war die Rückkehr real, jedoch in einem anderen Rahmen: Grappling ohne Schläge bei einer ACBJJ-Veranstaltung, auf deren Karte mehrere bekannte Namen aus dem Kampfsport standen.
Die Wahl des Gegners verlieh dem Duell zusätzliches Gewicht. Youssef Zalal war kein Statist, der eine medienwirksame Rückkehr begleiten sollte. Der Marokkaner, der zur UFC-Elite im Federgewicht zählt, verfügt über ein angesehenes Submission-Spiel und eine jüngste Aktivität, die den Test glaubwürdig machte. Für Magomedsharipov löscht ein Sieg unter diesen Umständen sieben Jahre ohne regelmäßige Wettkämpfe nicht aus, doch er zeigt, dass seine technischen Reflexe und sein Positionsgefühl nicht verschwunden sind.
Das Format des Matches schränkte die Schlussfolgerungen naturgemäß ein. Ein Grappling-Sieg lässt sich nicht direkt auf eine MMA-Prognose übertragen, schon gar nicht nach einer derart langen Pause. Die Leistung sagt jedoch etwas Präzises aus: Gegen einen Gegner, der stärker im aktuellen Rhythmus der Weltspitze verankert ist, wusste Zabit die Schlagabtausche zu managen, ausreichend Kontrolle auszuüben und die Punktrichter zu überzeugen.
Ein ACBJJ-Abend voller UFC-Namen
ACBJJ 22 setzte nicht ausschließlich auf den Nostalgieeffekt rund um Zabit. Die offizielle Karte setzte auch Belal Muhammad, Brendan Allen, Muhammad Mokaev und weitere bekannte Kämpfer in Duelle, die darauf zugeschnitten waren, das MMA-Publikum für Grappling zu gewinnen. Diese Strategie funktioniert, weil sie eine andere Betrachtung der Kämpfer ermöglicht: weniger Chaos, mehr Details zu Übergängen, Druck und Verteidigung.
In diesem Umfeld hatte Magomedsharipovs Sieg einen starken symbolischen Wert. Er beendete eine Abwesenheitsphase, ohne mehr zu versprechen, als er leisten konnte. Fachberichte stimmen beim Ergebnis überein: Sieg für Zabit gegen Zalal nach Punkten im Main Event in Istanbul. Sie bestätigen außerdem, dass Belal Muhammad seinen Kampf gegen Kerim Engizek durch Submission gewann, was den Eindruck eines Abends verstärkt, der um vertraute UFC-Gesichter herum aufgebaut war.
Das Publikum könnte versucht sein, darin den Beginn eines Weges zu einer vollständigen Rückkehr zu sehen. Das wäre voreilig. Magomedsharipov ließ in der Vergangenheit selbst anklingen, dass sich seine sportliche Zukunft eher auf den Matten als im Käfig abzeichnen könnte. Seine körperliche Verfassung, seine Motivation und die Hürden einer MMA-Rückkehr bleiben große Unbekannte.
Was der Sieg wirklich verändert
Dieser Erfolg verändert vor allem die Diskussion über Zabit. Bislang lebte sein Name stark vom Bedauern, da seine Karriere in einem Moment beendet wurde, in dem sie noch größer hätte werden können. Nach Istanbul gibt es zumindest eine aktuelle Leistung, die analysiert werden kann. Sie schreibt seine Vergangenheit nicht neu, bringt aber wieder Gegenwart in seine sportliche Akte.
Auch Zalals Niederlage sollte nicht überinterpretiert werden. Ein Grappling-Match gegen einen derart kreativen Spezialisten wie Magomedsharipov hat nicht dieselbe Tragweite wie ein verlorener UFC-Kampf. Es erinnert lediglich daran, dass Kontrolldisziplinen ihre eigenen Gleichgewichte haben und Zabits technische Erfahrung auch ohne häufige Wettkämpfe gefährlich bleibt.
Die Fortsetzung hängt von der Entscheidung des Dagestaners ab. Wenn er im Grappling weitermacht, kann sein Name für stark sichtbare, spezialisierte Duelle zu einem ernsthaften Zugpferd werden. Wenn er es dabei belässt, hat dieser Sieg zumindest einen sauberen sportlichen Abschluss für eine Erwartung ermöglicht, die zu lange angehalten hatte. In beiden Fällen hat Istanbul eine klare Antwort geliefert: Zabit kann noch immer gegen einen Gegner von sehr hohem Niveau gewinnen.
