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Das WTA-500-Turnier in Washington hat am Montag auf dem Hartplatz des Fitzgerald Tennis Center seine Tore geöffnet, und der erste Tag blieb nicht ohne Überraschungen. Zwischen der Demonstration einer Titelverteidigerin, die es kaum erwarten konnte, loszulegen, und dem Sturz einer amerikanischen Setzliste hat das Damenturnier der Mubadala DC Open zwei Geschichten mit sehr unterschiedlichen Tönen geliefert.
Leylah Fernandez, eine Verteidigung ohne Schnörkel
Die Kanadierin Leylah Fernandez, an Nummer 7 gesetzt, hat ihren Titel mit der Effizienz einer Spielerin verteidigt, die jeden Winkel des Platzes kennt.
Die Kanadierin Leylah Fernandez, an Nummer 7 gesetzt, hat ihren Titel mit der Effizienz einer Spielerin verteidigt, die jeden Winkel des Platzes kennt. Gegen die Polin Magda Linette erledigte sie die Sache in 1 Stunde und 19 Minuten: 6-1, 6-4. Ein Ergebnis, das das Wesentliche sagt, ohne alles zu erzählen.
Der erste Satz war eine Lehrstunde. Fernandez brach gleich zu Beginn den Aufschlag, dann ein zweites Mal und zog auf 4-0 davon. Linette, die Nummer 38 der Welt, fand nie den Schlüssel gegen die Topspin-Vorhand der Linkshänderin aus Montreal. Der zweite Durchgang bot etwas mehr Widerstand – die Polin rettete drei Breakbälle beim Stand von 2-2, bevor sie im siebten Spiel ihren Aufschlag abgeben musste. Fernandez verwandelte ihren ersten Matchball.
Die 23-Jährige sucht den Neustart nach einer bisher durchwachsenen Saison. Viertelfinalistin in Miami im März, hat sie seitdem nie die dritte Runde eines Turniers überstanden. Washington, wo sie im letzten Jahr ihren ersten WTA-500-Titel holte, kommt genau richtig.
Samsonova überrollt Keys in der Washingtoner Nacht
Die Erstrunden-Partie der beiden ehemaligen Turniersiegerinnen war das Duell des Tages. Madison Keys, Siegerin von 2023, ging als Nummer 6 der Setzliste in dieses Rendezvous, gestärkt durch einen soliden Frühling. Liudmila Samsonova, Siegerin von 2022, kam auf der Suche nach Bestätigung nach einem ruhigen Sommer auf der Tour.
Keys setzte ihre Power im ersten Satz durch, schlug Vorhand-Gewinnschläge am Fließband und holte sich den Satz nach 38 Minuten mit 6-3. Danach nahm das Spiel eine ganz andere Wendung. Samsonova straffte ihr Spiel, reduzierte die leichten Fehler, die ihren Start belasteten, und begann, aggressiver zurückzuschlagen. Der zweite Satz kippte im neunten Spiel mit einem Break: 6-4.
Der entscheidende Satz bestätigte den Trend. Keys, die mit zunehmender Ballwechseldauer an Beweglichkeit verlor, musste ein frühes Break hinnehmen. Samsonova, im Aufschlag in den entscheidenden Momenten überragend, wehrte bei 4-3 zwei Breakbälle ab, bevor sie den Sieg mit 6-4 perfekt machte. Endstand: 3-6, 6-4, 6-4 nach 2 Stunden und 12 Minuten Kampf.
Der weitere Turnierverlauf
Der Dienstag verspricht weitere Highlights. Fernandez trifft in der zweiten Runde auf die Siegerin des Duells zwischen Hailey Baptiste und Wang Xiyu. Samsonova wartet auf die Siegerin der Partie zwischen Donna Vekic und der Wildcard-Spielerin Taylah Preston.
Die Mubadala DC Open, deren Finale für Samstag, den 2. August, angesetzt ist, vergibt 500 WTA-Punkte und ein Preisgeld von fast 1,64 Millionen Dollar. Ein Termin, der im Rennen um die Plätze für die US Open, das letzte Grand-Slam-Turnier der Saison, schwer wiegt, dessen Hauptfeld am 31. August in Flushing Meadows beginnt.
