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O torneio WTA 500 de Washington começou na segunda-feira nas quadras duras do Fitzgerald Tennis Center, e o primeiro dia não foi sem surpresas. Entre a demonstração de uma campeã defensora ansiosa para entrar em ação e a queda de uma cabeça de chave americana, o quadro feminino do Mubadala DC Open entregou duas narrativas com tons bem diferentes.
Leylah Fernandez, uma defesa sem floreios
A canadense Leylah Fernandez, cabeça de chave número 7, colocou seu troféu em jogo com a eficiência de uma jogadora que conhece cada canto da quadra.
A canadense Leylah Fernandez, cabeça de chave número 7, colocou seu troféu em jogo com a eficiência de uma jogadora que conhece cada canto da quadra. Contra a polonesa Magda Linette, ela resolveu a partida em 1 hora e 19 minutos: 6-1, 6-4. Um placar que diz o essencial sem contar tudo.
O primeiro set foi uma correção. Fernandez quebrou o serviço logo no início e depois mais uma vez para abrir 4-0. Linette, 38ª do mundo, nunca encontrou a chave contra o forehand com topspin da canhota de Montreal. O segundo set ofereceu um pouco mais de resistência — a polonesa salvou três break points em 2-2 antes de ceder o serviço no sétimo game. Fernandez fechou no primeiro match point.
A jogadora de 23 anos busca relançar uma temporada até agora morna. Quartas de final em Miami em março, ela não passou da terceira rodada de um torneio desde então. Washington, onde conquistou seu primeiro WTA 500 no ano passado, cai como uma luva.
Samsonova vira sobre Keys na noite de Washington
O confronto da primeira rodada opôs duas ex-campeãs do torneio. Madison Keys, campeã em 2023, chegou a este encontro como cabeça de chave número 6, embalada por uma primavera sólida. Liudmila Samsonova, vencedora em 2022, desembarcou em busca de referências após um verão discreto no circuito.
Keys impôs sua potência no primeiro set, acertando forehands vencedores para fechar a parcial em 6-3 em trinta e oito minutos. O restante tomou um rumo completamente diferente. Samsonova apertou seu jogo, limitou os erros não forçados que atrapalhavam seu início de partida e passou a devolver com uma agressividade nova. O segundo set virou com uma quebra no nono game: 6-4.
O set decisivo confirmou a dinâmica. Keys, menos móvel à medida que os ralis se alongavam, cedeu uma quebra precoce. Samsonova, imperial no saque nos momentos quentes, afastou dois break points em 4-3 antes de selar a vitória em 6-4. Placar final: 3-6, 6-4, 6-4 após 2 horas e 12 minutos de batalha.
O restante do quadro
A terça-feira promete outros confrontos. Fernandez enfrentará na segunda rodada a vencedora do duelo entre Hailey Baptiste e Wang Xiyu. Samsonova aguarda a vencedora da partida entre Donna Vekic e a wild-card Taylah Preston.
O Mubadala DC Open, cuja final está programada para sábado, 2 de agosto, distribui 500 pontos WTA e quase 1,64 milhão de dólares em premiação. Um evento que pesa na corrida por vagas no US Open, último Grand Slam da temporada, cuja chave principal começa em 31 de agosto em Flushing Meadows.
