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Contratado a precio de oro el verano pasado para suceder a Donnarumma, Lucas Chevalier vivió una primera temporada parisina en las antípodas de las expectativas. Relegado al banquillo por Matvey Safonov, el portero de 24 años se niega a rendirse. A pocos días de la reanudación, el 25 de julio en Poissy, el exjugador del Lille ha decidido: se queda en París para reconquistar su puesto.
Una temporada 2025-2026 para olvidar
Llegado del LOSC por 40 millones de euros, bonus incluidos, Lucas Chevalier encarnaba el nuevo proyecto parisino tras la tormentosa despedida de Gianluigi Donnarumma.
Llegado del LOSC por 40 millones de euros, bonus incluidos, Lucas Chevalier encarnaba el nuevo proyecto parisino tras la tormentosa despedida de Gianluigi Donnarumma. El escenario esperado se hizo añicos desde el mes de agosto. En la Supercopa de Europa ante el Tottenham, una clamorosa falta de mano regaló el segundo gol a los Spurs y resquebrajó al instante la confianza del guardameta de Calais.
Las semanas siguientes confirmaron la fragilidad. Errores en la salida de balón castigados por el rival, salidas aéreas arriesgadas, comunicación deficiente con una defensa en reconstrucción: el balance del otoño era demoledor. Una lesión muscular interrumpió su único destello, dejando vía libre a Matvey Safonov. El portero ruso no dejó escapar su oportunidad.
Titular en la Liga de Campeones ante el Liverpool en la ida de cuartos de final, Safonov firmó el partido de referencia que faltaba en su currículum. Multiplicando las paradas decisivas, convenció a Luis Enrique para blindar una jerarquía que nada, ni siquiera el regreso de la lesión de Chevalier, hizo tambalear después. "Rotaciones", comentó lacónicamente el entrenador español, como para enmascarar la evidencia de una relegación consumada.
Un entorno dividido, pretendientes al acecho
En el entorno del guardameta, el diagnóstico era tajante. Permanecer una segunda temporada en la sombra, a los 24 años y a dos del Euro 2028, era un suicidio deportivo. El Tottenham, huérfano de un portero de clase mundial desde Lloris, presentó una oferta concreta. El Aston Villa, clasificado para la Liga de Campeones, y el Stade Rennais vigilaban el expediente, listos para formular una propuesta en cuanto se diera luz verde.
Sin embargo, Lucas Chevalier ha sorprendido a todos. Tras varias entrevistas con Luis Enrique y la dirección deportiva, ha hecho saber que no desea abandonar la capital. Una fuente interna del PSG, citada por L'Équipe y recogida por Footmercato, describe a un jugador "con muy buen espíritu", que ha digerido las pruebas y está decidido a invertir la tendencia. El club, por su parte, no tiene ningún interés en malvender una inversión de 40 millones.
Por qué quedarse no es una elección absurda
La apuesta puede parecer irracional. Pero varios factores invitan a matizar el pesimismo reinante. Primero, Safonov sigue siendo un portero perfectible: su metedura de pata contra el Toulouse en abril, un balón suelto en el área convertido en gol de risa por los Violets, recordó que el ruso no es inmune al error.
Segundo, Luis Enrique siempre ha mantenido una ambigüedad calculada sobre la jerarquía de porteros. El exseleccionador de España es un adepto confeso de las rotaciones, y el simple hecho de que nunca haya calificado a Safonov de número uno oficial deja una puerta entreabierta. El precedente de Keylor Navas, apartado antes de ser reintegrado cuando las circunstancias lo exigían, demuestra que las certezas parisinas pueden cambiar rápidamente.
Por último, Chevalier disputará mecánicamente una veintena de partidos incluso como suplente designado. En un club comprometido en cuatro frentes, el titular no puede jugarlo todo, y cada aparición será examinada. El guardameta de Calais lo sabe: será a la regularidad de sus actuaciones, más que a una improbable promesa de minutos, a lo que deberá su eventual regreso a la gracia.
La sombra de los Bleus y el primer veredicto
El capítulo de la selección francesa añade una capa de urgencia a este culebrón. Suplente de Mike Maignan en los Bleus, Chevalier ve crecer la jauría detrás de él. Alphonse Areola, Brice Samba y la nueva generación encarnada por Guillaume Restes aprietan fuerte. Un exilio en Inglaterra habría garantizado una exposición mediática superior; quedarse en París es aceptar el riesgo de desaparecer del radar mientras otros acumulan minutos.
La reanudación fijada para el 25 de julio en el Campus PSG servirá de primer barómetro. La actitud mostrada, el lenguaje corporal en los ejercicios y la calidad de las primeras paradas dirán si Lucas Chevalier ha pasado realmente página de su calvario personal. Luis Enrique, por su parte, solo espera una cosa: que la competencia eleve el nivel general, en lugar de lastrar el ambiente.
Lucas Chevalier ha elegido la abnegación antes que la huida. El camino está lleno de obstáculos, pero la historia del fútbol está pavimentada de porteros que regresaron de la nada. Este martes soleado de julio, en los campos de Poissy, se escribirá un primer acto. Quizás el de un renacimiento que ningún corredor de apuestas se atrevería a cotizar como favorito.
