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A Liga Americana deu uma verdadeira aula na noite de terça-feira, na Filadélfia. No Citizens Bank Park, diante de uma torcida que torcia pelos Phillies, a seleção da Liga Americana infligiu uma derrota contundente por 4 a 0 à Liga Nacional durante o 96º All-Star Game. Uma noite histórica em mais de um aspecto, marcada pelo retorno à boa forma de Cody Bellinger e por uma demonstração de força dos arremessadores.
Bellinger, sete anos depois
Ele não pisava mais no gramado do Midsummer Classic desde 2019, quando ainda vestia a camisa dos Dodgers.
Ele não pisava mais no gramado do Midsummer Classic desde 2019, quando ainda vestia a camisa dos Dodgers. Sete anos de espera, uma transferência para os Yankees, altos e baixos, e eis que Cody Bellinger está de volta aos holofotes. O primeira-base aproveitou a oportunidade com uma autoridade serena.
Logo no primeiro inning, tudo ficou decidido. O arremessador dos Phillies, Cristopher Sanchez, apesar de jogar em casa, encheu as bases com bases por bolas antes de ceder. Bellinger e seu companheiro de equipe dos Yankees, Ben Rice, conectaram duas rebatidas produtivas que deram uma vantagem de três pontos à AL. Uma vantagem que nunca foi ameaçada. Com duas corridas impulsionadas e uma calma imperturbável, Bellinger conquistou, logicamente, o troféu Ted Williams.
“Isso é especial, cara”, disse o herói da noite, visivelmente emocionado. “Tenho orgulho de vestir essa camisa. Isso traz muitas coisas.” Ele se junta assim a Derek Jeter, Mariano Rivera e Giancarlo Stanton no seleto clube dos Yankees que receberam a distinção de MVP do All-Star Game.
Uma fortaleza chamada Liga Americana
Embora Bellinger tenha brilhado no bastão, foi o elenco de arremessadores da Liga Americana que transformou a noite em um calvário para os rebatedores adversários. Apenas três rebatidas permitidas. Cinco corredores nas bases no total. Quinze eliminações por strikeout. Números de dar vertigem e que, por si sós, resumem a impotência da Liga Nacional.
Dylan Cease, em sua primeira participação no All-Star Game, deu o tom ao eliminar os três primeiros rebatedores em meio a um silêncio de catedral. Michael Wacha, Joe Ryan e Cade Smith assumiram o comando em seguida com a mesma eficiência cirúrgica. “O nível dos arremessadores é incrível”, reconheceu John Schneider, técnico da AL. “Ver Luis Arraez e Yandy Diaz serem eliminados por strikeout várias vezes, isso a gente nunca vê. ”
Miguel Vargas acrescentou um home run solo na oitava entrada para completar o quadro. Pelo lado da Liga Nacional, a noite foi longa para os heróis locais: Kyle Schwarber, Brandon Marsh e Bryce Harper terminaram a partida com um desanimador 0 em 5 e quatro eliminações por strikeout. A festa em casa se transformou em pesadelo.
Um domínio que se mantém ao longo do tempo
Essa vitória permite que a Liga Americana se vingue da derrota por 7 a 6 de 2025, que foi decidida no desempate. Ela também confirma uma tendência marcante: trata-se da décima primeira vitória da AL em treze edições. O episódio do verão passado, em que as duas ligas inovaram com um “swing-off” para decidir o vencedor, está definitivamente encerrado.
No entanto, um susto veio ensombrar a terceira entrada. O rebatedor dos Rays, Junior Caminero, saiu do campo após ser atingido na mão esquerda por um arremesso de Riley O’Brien. Felizmente, os exames de raios-X não revelaram nada grave, e o jogador se disse disponível para a retomada da temporada regular nesta sexta-feira.
A segunda metade da temporada promete ser acirrada. Os Yankees de Bellinger lideram com folga sua divisão, mas os Orioles e os Blue Jays não desistem em uma Liga Americana mais imprevisível do que nunca. Na Liga Nacional, os Phillies estão assimilando essa humilhação em casa e precisarão se recompor rapidamente se quiserem manter a liderança. Uma coisa é certa: o All-Star Game de 2026 cumpriu todas as expectativas, oferecendo um espetáculo que será lembrado por muito tempo na Filadélfia.