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Der Transfermarkt der EuroLeague 2026 sorgt weiterhin für Aufsehen. Innerhalb von 48 Stunden haben zwei Neuzugänge aus der NBA den Markt aufgemischt: der historische Wechsel von Jonas Valanciunas zu Zalgiris Kaunas und der vielversprechende Wechsel von Tyson Etienne zu Paris Basketball. Zwei Transfers, die eine zunehmend ambitionierte europäische Zwischensaison zeichnen.
Valanciunas-Zalgiris: Die Rückkehr des Riesen
Es ist der Transfer, der am Mittwoch die Basketballwelt in Aufruhr versetzt hat.
Es ist der Transfer, der am Mittwoch die Basketballwelt in Aufruhr versetzt hat. Nach vierzehn Spielzeiten in der NBA – Toronto, Memphis, New Orleans, Denver – hat Jonas Valanciunas offiziell einen Zweijahresvertrag bei Zalgiris Kaunas, seinem Ausbildungsverein, unterschrieben. Der 34-jährige litauische Center, der 2011 von den Raptors gedraftet wurde, kehrt nach Litauen und in die EuroLeague zurück – ein Schritt, der an die Tragweite der Rückkehr von Nikola Mirotic zu Barça vor einigen Jahren erinnert.
Mit durchschnittlich 12,2 Punkten und 8,8 Rebounds in der vergangenen Saison in Denver war Valanciunas nach wie vor ein solider Center in der NBA. Seine Entscheidung, ein Jahr vor Vertragsende (die Nuggets hatten eine Teamoption) nach Europa zurückzukehren, zeugt von dem Wunsch, den Kreis dort zu schließen, wo alles begann. Für Zalgiris ist dies ein bedeutendes Signal: Der litauische Verein, der in der vergangenen Saison das Viertelfinale erreichte, holt sich eine Größe auf der Position 5 und macht damit seine Ambitionen deutlich.
Paris Basketball verpflichtet Tyson Etienne
In der französischen Hauptstadt greift Paris Basketball weiterhin erfolgreich in den NBA-Nachwuchsmarkt. Nach T.J. Warren gab der Verein aus dem Viertel Porte de la Chapelle am Donnerstag die Verpflichtung von Tyson Etienne bekannt, einem 26-jährigen Point Guard, der bisher mit einem Two-Way-Vertrag bei den Brooklyn Nets unter Vertrag stand. In der vergangenen Saison bestritt Etienne 24 Spiele für Brooklyn und erzielte unter Trainer Jordi Fernandez durchschnittlich 7,9 Punkte und 1,7 Assists.
Für sein erstes Abenteuer außerhalb der USA wechselt der aus Englewood stammende Spieler zu einem Pariser Team, das seine zweite EuroLeague-Saison in Folge bestreiten wird. Etienne, der an der Wichita State University ausgebildet wurde, wo er sich einen Namen als einer der gefürchtetsten Werfer der NCAA gemacht hatte, schlug anschließend seinen Weg zwischen der G-League und Two-Way-Verträgen ein und wartete geduldig auf seine Chance. Diese Verpflichtung in Paris bedeutet weit mehr als nur einen Kontinentwechsel: Es ist die Chance, Stamm-Point-Guard eines EuroLeague-Teams zu werden – mit Verantwortlichkeiten, die er in der NBA niemals gehabt hätte.
Paris Basketball, das im vergangenen Jahr eine vielversprechende erste europäische Saison hinter sich gebracht hat, verfolgt weiterhin eine klare Strategie: Es will in den USA unterschätzte Talente anwerben und ihnen eine Plattform für einen Neuanfang bieten. Nach T.J. Warren, der sofort Eindruck hinterlassen hat, setzt der Hauptstadtklub nun auf die Jugend und den Ehrgeiz eines Spielers, der in der großen Liga nie wirklich eine Chance bekommen hat. Diese Logik erinnert – unter Berücksichtigung der jeweiligen Verhältnisse – an die Strategie, die vor einigen Jahren bei der Verpflichtung von Shane Larkin durch Anadolu Efes zugrunde lag – mit dem bekannten Erfolg.
Eine Offseason, die das europäische Gleichgewicht durcheinanderbringt
Diese beiden Neuverpflichtungen, so unterschiedlich sie auch sein mögen, erzählen dieselbe Geschichte: Die EuroLeague ist attraktiv. Lange Zeit als Ausweichliga für Spieler am Ende ihrer NBA-Karriere angesehen, hat sich der europäische Wettbewerb zu einem eigenständigen Ziel entwickelt, das etablierte Talente wie Valanciunas davon überzeugen kann, zurückzukehren, und ambitionierte junge Spieler wie Etienne dazu bewegt, den Atlantik zu überqueren, um sich einen Lebenslauf aufzubauen.
Der Sommer-Transfermarkt 2026 hat gerade erst begonnen, doch die Messlatte liegt bereits sehr hoch. Zalgiris Kaunas holt sich eine nationale Legende, die das Team zu einem Anwärter auf das Final Four machen könnte. Paris Basketball seinerseits baut seinen Kader weiter aus, der in der kommenden Saison ganz klar die Top 8 ins Visier nimmt. Die nächsten Transfers – eine mögliche Rückkehr von Nikola Mirotic nach Europa, die Vertragslage mehrerer NBA-Stammspieler – könnten einen Trend noch weiter verstärken, der offensichtlich gerade erst beginnt.
