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Das WTA-1000-Turnier in Toronto startet am Dienstag, dem 4. August, in seinen zweiten Tag mit einem Programm, das einem das Wasser im Mund zusammenlaufen lässt. Aryna Sabalenka, die Weltranglistenerste, und Iga Swiatek, viermalige Roland-Garros-Siegerin, geben ihr Debüt auf dem kanadischen Hartplatz. Eine erste Runde, die den Ton für eines der anspruchsvollsten Tableaus des Sommers auf schnellem Belag angibt.
Die Königin des Circuits landet in Kanada ein
Aryna Sabalenka weist 2026 eine Bilanz von 23 Siegen bei nur einer Niederlage auf.
Die Zahl macht schwindelig. Aryna Sabalenka weist 2026 eine Bilanz von 23 Siegen bei nur einer Niederlage auf. Die Belarussin hat im Frühjahr Indian Wells und Miami gewonnen und damit ihre überwältigende Dominanz auf der Damentour bestätigt. In Toronto findet sie einen Belag vor, der ihrem aggressiven Spiel, das auf einem massiven Aufschlag und kraftvollen Topspin-Schlägen basiert, die ihre Gegnerinnen weit hinter die Grundlinie zurückdrängen, oft entgegengekommen ist.
Sabalenka hat im vergangenen Jahr keinen kanadischen Boden betreten. Ihre Rückkehr wird genau beobachtet, zumal die Titelverteidigerin, die Kanadierin Victoria Mboko, vor Turnierbeginn abgesagt hat. Der Weg scheint frei, aber ein WTA-1000-Turnier auf Hartplatz ist selten ein Spaziergang.
Eine Armada von Championinnen lauert
Hinter der Weltranglistenersten mangelt es dem Torontoer Teilnehmerfeld nicht an Herausforderinnen. Iga Swiatek, inzwischen Weltranglistenvierte, will eine unregelmäßige Saison auf Hartplatz wieder in Schwung bringen. Die Polin hat seit über einem Jahr kein WTA-1000-Turnier mehr gewonnen – eine Ewigkeit für eine Spielerin ihres Kalibers. Toronto könnte die ideale Startrampe vor den US Open sein.
Elena Rybakina, Finalistin in Wimbledon, Jessica Pegula, bei den großen nordamerikanischen Events stets konstant, und Coco Gauff vervollständigen eine Top 5, die Funken verspricht. Nicht zu vergessen die Kanadierinnen Leylah Fernandez und Bianca Andreescu, die die Hoffnungen des heimischen Publikums tragen werden. Fernandez, Finalistin der US Open 2021, ist in Toronto nie über das Achtelfinale hinausgekommen. Eine Decke, die sie unbedingt durchbrechen will.
Das Programm vom 4. August: Die Favoritinnen im Einsatz
Das Programm dieses Dienstags bringt die Favoritinnen in Kampfposition. Sabalenka eröffnet am frühen Nachmittag Ortszeit auf dem Court Central. Swiatek folgt direkt im Anschluss. Die Organisatoren haben für den Abend zudem mehrere kanadische Duelle angesetzt – eine Wahl, die im Sobeys Stadium mit seinen 12.500 Plätzen eine elektrisierende Atmosphäre garantiert.
Das WTA-1000-Format sieht 96 Spielerinnen im Einzel vor, also ein sehr offenes Tableau, in dem Überraschungen schon in den ersten Runden möglich sind. Die Qualifikation, die am Sonntag abgeschlossen wurde, hat bereits einige bekannte Namen gekostet. Die Spielbedingungen in Toronto mit der für den August in Ontario typischen schwülen Hitze stellen für die Favoritinnen, die tagsüber spielen müssen, eine nicht zu unterschätzende physische Variable dar.
Der Weg zum Titel führt auch über das Management der Auszeiten. Zwischen zwei Runden müssen die Spielerinnen mit einem dichten Kalender und manchmal launischem Wetter zurechtkommen. Der Centre Court ist mit einem versenkbaren Dach ausgestattet, die Nebenplätze sind jedoch weiterhin ungeschützt.
Toronto läutet die letzte große Generalprobe vor Flushing Meadows ein. Für Sabalenka, Swiatek und Co. zählt jeder Satz auf dem ontarischen Hartplatz psychologisch, drei Wochen vor dem letzten Major der Saison. Das kanadische WTA-1000-Turnier ist kein einfaches Vorbereitungsturnier. Es ist das Barometer des amerikanischen Sommers.
