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Le WTA 1000 de Toronto lance sa deuxième journée ce mardi 4 août avec un programme qui fait saliver. Aryna Sabalenka, numéro une mondiale, et Iga Swiatek, quadruple lauréate de Roland-Garros, font leur entrée en lice sur le dur canadien. Un premier tour qui donne le ton d'un tableau parmi les plus relevés de l'été sur surface rapide.
La reine du circuit débarque au Canada
Aryna Sabalenka affiche un bilan de 23 victoires pour une seule défaite en 2026.
Le chiffre donne le vertige. Aryna Sabalenka affiche un bilan de 23 victoires pour une seule défaite en 2026. La Biélorusse a raflé Indian Wells et Miami au printemps, confirmant une emprise écrasante sur le circuit féminin. À Toronto, elle retrouve une surface qui a souvent réussi à son jeu agressif, bâti sur un service massif et des frappes liftées qui repoussent ses adversaires loin derrière leur ligne.
Sabalenka n'avait pas foulé le sol canadien l'an dernier. Son retour est scruté, d'autant que la tenante du titre, la Canadienne Victoria Mboko, a déclaré forfait avant le début du tournoi. Le chemin semble dégagé, mais un WTA 1000 en dur réserve rarement des promenades de santé.
Une armada de championnes en embuscade
Derrière la numéro une mondiale, le plateau torontois ne manque pas de répondantes. Iga Swiatek, désormais quatrième mondiale, cherche à relancer une saison irrégulière sur dur. La Polonaise n'a plus gagné de titre en WTA 1000 depuis plus d'un an, une éternité pour une joueuse de son calibre. Toronto pourrait servir de rampe de lancement idéale avant l'US Open.
Elena Rybakina, finaliste à Wimbledon, Jessica Pegula, toujours régulière dans les grands rendez-vous nord-américains, et Coco Gauff complètent un top 5 qui promet des étincelles. Sans oublier les Canadiennes Leylah Fernandez et Bianca Andreescu, qui porteront les espoirs du public local. Finaliste à l'US Open en 2021, Fernandez n'a jamais dépassé les huitièmes à Toronto. Un plafond qu'elle compte bien faire voler en éclats.
Le programme du 4 août : les têtes d'affiche en action
La programmation de ce mardi place les favorites en ordre de bataille. Sabalenka ouvre le bal sur le Court Central en début d'après-midi, heure locale. Swiatek enchaînera dans la foulée. Les organisateurs ont aussi positionné plusieurs duels canadiens en soirée, un choix qui garantit une ambiance électrique dans le Sobeys Stadium et ses 12 500 places.
Le format WTA 1000 impose 96 joueuses en simple, soit un tableau très ouvert où les surprises peuvent surgir dès les premiers tours. Les qualifications, conclues dimanche, ont déjà sacrifié quelques têtes connues. Les conditions de jeu torontoises, avec une chaleur humide typique du mois d'août ontarien, ajoutent une variable physique non négligeable pour les favorites amenées à jouer en journée.
La route vers le titre passe aussi par la gestion des temps morts. Entre deux tours, les joueuses devront composer avec un calendrier serré et une météo parfois capricieuse. Le central est équipé d'un toit rétractable, mais les courts annexes restent exposés.
Toronto lance la dernière grande répétition avant Flushing Meadows. Pour Sabalenka, Swiatek et consorts, chaque set disputé sur le dur ontarien pèse dans la balance psychologique à trois semaines du dernier Majeur de la saison. Le WTA 1000 canadien n'est pas un simple tournoi de préparation. C'est le baromètre de l'été américain.
