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Este contenido se ha traducido automáticamente desde la versión francesa.
Hubo que esperar hasta que cumplió 24 años, una bola de partido a favor de su rival y una interrupción de veinte minutos en pleno tie-break decisivo para que Carole Monnet, el martes en Atenas, lograra su primera victoria en el circuito principal de la WTA. Un combate de 2 h 44 min frente a la suiza Rebeka Masarova, logrado a duras penas, que dice mucho de la resiliencia de una jugadora a la que se esperaba desde hacía tiempo que diera el salto.
Una espera que pesaba mucho
Desde sus inicios como profesional en 2018, la jugadora natural de Boïarka, en Ucrania, llevaba persiguiendo este momento.
Desde sus inicios como profesional en 2018, la jugadora natural de Boïarka, en Ucrania, llevaba persiguiendo este momento. En 2026, su única participación en un cuadro principal se saldó con una eliminación en primera ronda en Bogotá, y el listón seguía estando muy alto. En Atenas, sobre pista dura, la número 205 del mundo se enfrentaba de nuevo a un contexto exigente: su rival, Rebeka Masarova, número 166 del mundo, partía como clara favorita, hasta tal punto que las casas de apuestas le daban una cuota inferior a 1,20 como favorita del encuentro. Sobre el papel, la jerarquía era clara.
El primer set confirmó, además, esa tendencia. Tras perder su servicio nada más empezar, Monnet se vio obligada a ir a remolque en el marcador sin encontrar nunca la solución para contrarrestar la presión de la suiza, antes de ceder el set por 6-4. El guion parecía escrito de antemano, y el descanso al cambiar de lado no cambió en nada la situación: la francesa seguía a la zaga, sin poder tomar las riendas del partido.
El tie-break de todos los peligros
Fue en el segundo set cuando la francesa le dio la vuelta al partido. Más agresiva y más decidida en sus subidas a la red, logró un break para ponerse 3-1 arriba y luego mantuvo su ventaja para llevarse el set por 6-2. El tercer set, una auténtica montaña rusa, vio cómo Monnet conseguía un break y luego se lo perdía, servía para ganar el partido con 5-4 antes de que Masarova empatara a 5-5. Todo se decidía, pues, en el tie-break, y la tensión subió un peldaño en el estadio griego.
Con un 3-1 en contra en el tie-break, Monnet encadenó cinco puntos seguidos para hacerse con tres bolas de partido. Las desperdició todas, ante la reacción de la suiza, que no estaba dispuesta a rendirse. Masarova consiguió entonces su propia bola de partido con el marcador en 7-6. Monnet la salvó, y fue en ese preciso momento, cuando ambas jugadoras estaban 7-7, cuando la lluvia interrumpió el partido durante veinte largos minutos. Reanudación del juego en el vestuario, calentamiento rápido, tensión máxima: la pausa no disipó en absoluto el suspense.
Al reanudarse el partido, Monnet no titubeó. Cerró el tie-break por 12-10 y se derrumbó de alivio en la pista tras aprovechar su enésima oportunidad. Primera victoria de su carrera en el circuito principal de la WTA, primer gran momento de alegría sobre la pista dura griega y la sensación, para quien lleva persiguiendo este tipo de partidos desde 2018, de haber dado por fin un paso adelante.
Krejcikova, un rival demasiado fuerte, pero una experiencia formativa
Tras clasificarse para la segunda ronda, la francesa se enfrentó a una rival de peso: Barbora Krejcikova, antigua ganadora de Roland Garros y Wimbledon. El duelo estuvo más igualado de lo que sugería la clasificación, ya que la francesa plantó cara a la checa en el primer set, pero la diferencia de experiencia acabó por imponerse. Krejcikova hizo gala de su dominio del juego y su visión táctica para imponerse en dos sets, sin titubear en los momentos clave. Para Monnet, esta derrota no tiene mayor importancia: ya había alcanzado su objetivo el día anterior, al lograr en Atenas su primera victoria de su carrera en el circuito principal.
¿Y ahora qué?
Este éxito podría suponer un punto de inflexión. Se acerca la temporada estadounidense sobre pista dura, con sus torneos ITF y sus clasificaciones de la WTA que se suceden, y los treinta puntos de ranking obtenidos en Atenas deberían permitirle subir unas treinta posiciones en la clasificación de la WTA. Esto le permitirá afrontar el verano con una confianza renovada y, por primera vez, con la certeza de que tiene su lugar en este nivel.
