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La phase clé de la Coupe du Monde 2026 démarre ce lundi avec l’ouverture des huitièmes de finale. Les matchs Canada-Maroc et France-Paraguay marquent le passage à un niveau supérieur de la compétition, où chaque seconde compte et où les équipes doivent composer avec la pression d’un public exigeant et les enjeux d’une histoire riche. Co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, cette édition reprendra ses racines dans l’Est de ce dernier pays pour certaines rencontres, tandis que d’autres se dérouleront au Canada ou dans les États-Unis, offrant un mélange de scènes arides et de stades modernes.
Le Canada, en tant que pays hôte, tente de concrétiser un rêve de qualification pour les huitièmes de finale, un jalon historique pour une sélection qui n’a jamais atteint ce stade de la Coupe du Monde. Son opposant, le Maroc, revient dans ce tournoi après avoir atteint les quarts de finale en 2022 au Qatar, un exploit qui place les « Lions de l’Atlas » parmi les équipes en lice pour un nouveau succès. Le face-à-face pourrait dévoiler les forces de chaque camp, avec le Canada cherchant à exploiter un terrain familier et le Maroc misant sur son expérience internationale.
Le face-à-face pourrait dévoiler les forces de chaque camp, avec le Canada cherchant à exploiter un terrain familier et le Maroc misant sur son expérience internationale.
En parallèle, la France, défenseure du titre de championne du monde (2018) et de l’Union européenne (2024), affronte le Paraguay, une équipe historiquement présente dans les Coupe du Monde mais moins régulièrement au sommet. Les Paraguayens, champions d’Amérique du Sud en 1999, ont prouvé leur capacité à surprendre en tournant la page sur des années de lutte contre les géants européens. Leurs ambitions repartent d’un nouveau départ, tandis que la France, elle, doit faire face à une équipe en quête de redressement après des résultats mitigés en qualification.
Ces deux rencontres s’inscrivent dans un format modifié pour cette édition, où les 48 équipes sont réparties en six groupes de huit, avec un système de points. Les matchs d’huitièmes de finale se jouent selon un principe de paires, sans réserves supplémentaires, accentuant la compétitivité pure. Les organisateurs ont également mis en place des créneaux horaires adaptés aux fuseaux horaires, notamment pour attirer un public nord-américain habitué à d’autres formats de football.
Le Canada-Maroc et la France-Paraguay relèvent donc un défi géographique et culturel. Les joueurs devront s’adapter à des conditions climatiques variées, des stades parfois éloignés de leurs centres de gravité, et une organisation logistique exigeante. Pour les supporters, c’est une aventure unique, mêlant passion locale et rivalités internationales. Les résultats de ces matchs détermineront non seulement les équipes en quart de finale, mais aussi la suite d’un tournoi qui redéfinit les attentes d’un football mondial en mutation.