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La terza giornata del Mubadala DC Open ha regalato conferme e sorprese questo mercoledì a Washington. Sul cemento del FitzGerald Tennis Center, le teste di serie hanno mantenuto il loro rango mentre la giovane guardia ha sconvolto le gerarchie consolidate.
De Minaur avvia la sua difesa senza tremare
Il detentore del titolo australiano, testa di serie numero uno, ha liquidato il suo secondo turno contro il qualificato Cruz Hewitt in due set autoritari.
Alex De Minaur non ha fatto sconti al suo esordio. Il detentore del titolo australiano, testa di serie numero uno, ha liquidato il suo secondo turno contro il qualificato Cruz Hewitt in due set autoritari. Aggressivo in risposta e implacabile dietro la prima di servizio, De Minaur ha ricordato perché è al quinto posto mondiale da questo mese di luglio. La sua copertura del campo e la capacità di contrattaccare in controtempo hanno soffocato le velleità offensive del suo avversario.
Taylor Fritz, invece, ha confermato il suo status di testa di serie numero due. L'americano ha avuto la meglio su Brandon Nakashima in un duello 100% californiano dove la sua potenza in diritto ha fatto la differenza nei momenti chiave. Fritz punta al secondo titolo a Washington dopo quello del 2023, e il suo inizio di settimana suggerisce che servirà essere solidi per spodestarlo.
Anche Lorenzo Musetti ha superato l'ostacolo del secondo turno senza problemi. L'italiano, finalista a Wimbledon quest'estate, ha dispiegato il suo tennis fatto di variazioni contro Terence Atmane. Il suo rovescio in slice e i suoi drop shot hanno spesso colto di sorpresa il francese, nonostante una resistenza onorevole di quest'ultimo nel primo set.
Jodar elimina Nishikori, la nuova ondata colpisce forte
La sensazione della giornata ha un nome che inizia a pesare nel panorama: Rafael Jodar. Lo spagnolo di 19 anni, proveniente dal circuito NextGen, ha dominato Kei Nishikori in due set (6-3, 6-4). L'ex numero quattro del mondo giapponese, vincitore del torneo nel 2015, non ha mai trovato la risposta al ritmo imposto dal giovane spagnolo.
Jodar, che aveva già fatto parlare di sé nelle qualificazioni, conferma di non essere a Washington per fare da comparsa. La sua prima di servizio ha pesato molto — 78% di punti vinti dietro a quella — e il suo diritto lungolinea ha causato danni ripetuti al rovescio a una mano di Nishikori. Il giapponese di 36 anni, penalizzato dagli infortuni nelle ultime stagioni, non ha demeritato ma si è scontrato con un muro di gioventù.
Mannarino si ferma al secondo turno
Adrian Mannarino non vedrà gli ottavi di finale. Il veterano francese di 38 anni, che aveva eliminato Learner Tien al primo turno, si è fermato contro un altro americano, Alex Michelsen. In una partita spezzettata, Mannarino ha pagato la mancanza di costanza al servizio (cinque doppi falli) e una riuscita troppo intermittente in risposta. Michelsen, 20 anni, ha saputo alzare il suo livello nei momenti decisivi per sigillare una vittoria in due set.
Il percorso di Mannarino resta incoraggiante in vista dell'US Open: il mancino dell'Île-de-France sembra aver ritrovato ritmo dopo una primavera complicata sulla terra battuta.
Pegula e Kalinskaya protagoniste nel tabellone WTA
Nel tabellone femminile, Jessica Pegula ha fatto il suo esordio contro Magdalena Frech. L'americana, testa di serie numero uno del WTA 500, partiva con il favore del pubblico di casa. Anna Kalinskaya affrontava invece Janice Tjen in un secondo turno che prometteva uno scontro di stili tra la potenza russa e la mobilità indonesiana.
Il tabellone WTA resta aperto: dopo l'eliminazione a sorpresa di Leylah Fernandez per mano di Alexandra Eala il giorno prima, le favorite sanno che nessun turno è vinto in anticipo sul cemento di Washington. Il proseguimento del programma prevede l'ingresso in scena delle teste di serie superstiti, con un atteso duello tra Ben Shelton e un qualificato sorpresa negli ottavi.
Il torneo prosegue fino a domenica. Fino ad allora, De Minaur e Fritz restano i due uomini da battere, ma Jodar ha avvisato: la nuova generazione non ha intenzione di aspettare il suo turno.
