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O teto salarial da NHL está estabelecido em 104 milhões de dólares para a temporada 2026-2027, um aumento de quase 9% em relação aos 95,5 milhões do exercício anterior. Mecanicamente, o salário individual máximo permitido sobe para 20,8 milhões por ano. Uma quantia que parecia ficção científica quando Leon Draisaitl assinou por 14 milhões em 2024. Agora, a questão não é mais saber se um jogador ultrapassará esse limite, mas qual deles chegará lá primeiro.
Kaprizov abriu a brecha
Em 30 de setembro de 2025, Kirill Kaprizov redesenhou a escala de remunerações ao assinar por 17 milhões de dólares por temporada com o Wild de Minnesota.
Em 30 de setembro de 2025, Kirill Kaprizov redesenhou a escala de remunerações ao assinar por 17 milhões de dólares por temporada com o Wild de Minnesota. O ala russo, então com 28 anos, vinha de uma campanha de 108 pontos coroada com um segundo Troféu Hart. Antes dele, ninguém havia ultrapassado os 14 milhões concedidos a Draisaitl. Com um único contrato, Kaprizov pulverizou um teto psicológico e demonstrou aos agentes que a barreira dos 15 milhões agora constituía um piso para a elite absoluta.
O acordo de cinco anos, mais curto que o máximo então permitido, também anunciava o espírito do novo acordo coletivo. A duração máxima das extensões passa de oito para sete anos. Os jogadores de destaque preferem compromissos mais curtos para renegociar com mais frequência em um mercado que os direitos de transmissão — como o contrato massivo assinado com a Prime Video para o hóquei das noites de quarta-feira no Canadá — continuam a inflar.
Bedard, Makar, McDavid: quem receberá os 100 milhões?
Connor Bedard, 21 anos, será agente livre restrito no verão de 2027. O centro dos Blackhawks já acumula temporadas acima de um ponto por jogo e carrega sozinho a reconstrução de Chicago. Um contrato de 100 milhões por cinco anos, ou seja, 20 milhões por temporada, representaria a oferta inicial lógica para uma extensão. Nunca a NHL viu um pacto de nove dígitos. Bedard poderia ser o primeiro.
Cale Makar, duas vezes vencedor do Troféu Norris, atualmente recebe 9 milhões em Colorado. Seu contrato também expira em 2027. Aos 27 anos, o defensor do Avalanche será o agente livre mais cobiçado de sua geração. Por fim, Connor McDavid, ligado a Edmonton até 2028, pode negociar uma extensão antecipada já no próximo verão. A hipótese de um contrato flertando com os 20 milhões para o melhor jogador do planeta não tem nada de extravagante, mesmo que ele se aproxime dos trinta.
Uma prosperidade a duas velocidades
O teto de 104 milhões reflete uma saúde econômica insolente, mas acentua uma fratura interna. O salário mínimo está limitado a 850.000 dólares. Quando Kaprizov embolsar 17 milhões, um novato não draftado ganhará cinquenta vezes menos para atuar na mesma liga. Os gerentes gerais de Columbus ou Winnipeg observam essa corrida com uma mistura de admiração e pavor: montar um elenco competitivo quando três jogadores podem aspirar a 45 milhões acumulados se transforma em uma equação orçamentária acrobática.
O novo acordo coletivo tentou conter o fenômeno limitando a duração dos contratos, mas o remédio continua marginal. A verdadeira virada ocorrerá quando o salário mediano — hoje em torno de 3 milhões — finalmente seguir a curva das superestrelas.
Em menos de doze meses, Bedard e os Blackhawks iniciarão sua negociação. Chicago já sabe que será necessário colocar um cheque recorde na mesa para garantir o rosto de sua reconstrução. A NHL se prepara para ver cair a barreira dos 100 milhões. Não uma vez, mas várias.