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Il Mubadala Citi DC Open affronta la sua svolta questo venerdì 31 luglio con i quarti di finale dei tabelloni ATP 500 e WTA 500. Dopo tre giorni di competizione sui campi in cemento del Fitzgerald Tennis Center, le teste di serie sono generalmente in linea con le aspettative e le prime sorprese hanno già scosso il torneo della capitale federale americana.
Un tabellone ATP denso e americano
Il canadese Félix Auger-Aliassime e l'australiano Alex De Minaur guidano la danza, ma è soprattutto l'armata americana a impressionare.
Otto teste di serie si dividono il cartellone del tabellone maschile. Il canadese Félix Auger-Aliassime e l'australiano Alex De Minaur guidano la danza, ma è soprattutto l'armata americana a impressionare. Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Learner Tien e Tommy Paul vogliono brillare in casa su una superficie che padroneggiano.
Questo contingente americano non è una semplice curiosità statistica. Fritz, attuale numero uno nazionale, arriva da una semifinale a Wimbledon e affronta il tour nordamericano con l'ambizione dichiarata di fare un salto di qualità negli Slam. Tiafoe, il cui gioco esplosivo trova sul cemento il suo miglior terreno di espressione, ha già raggiunto le semifinali a Washington nel 2024. Learner Tien, 20 anni, incarna la nuova ondata: il suo rovescio a due mani, compatto e penetrante, ha fatto danni nei primi due turni.
Daniil Medvedev, vincitore del torneo nel 2025 e abituato alle superfici dure nordamericane, ha rassicurato nei suoi primi turni dopo un'estate in chiaroscuro. Il russo di 30 anni cerca di ritrovare il ritmo che lo aveva reso un finalista regolare negli Slam. Dietro di lui, il giovane spagnolo Rafael Jodar, 19 anni, incarna il ricambio generazionale. Il giocatore che ha eliminato Kei Nishikori nel turno precedente disputa qui il suo primo quarto di finale in un ATP 500 e non sembra intimidito dalla posta in gioco.
Eala conferma, il tabellone WTA si infiamma
Nel femminile, la filippina Alexandra Eala prosegue la sua irresistibile ascesa. La mancina di 21 anni ha eliminato Leylah Fernandez in due set controllati (6-4, 6-3) per raggiungere i quarti, confermando la sua vittoria a sorpresa sulla canadese. Il suo tennis aggressivo, costruito su colpi anticipati, sta mettendo in difficoltà tutte le sue avversarie dall'inizio della stagione sul cemento.
Il duello tra Xinyu Wang e Liudmila Samsonova negli ottavi ha mantenuto tutte le sue promesse. La cinese, più solida nei momenti caldi, ha fatto la differenza al tie-break del terzo set. La russa lascia Washington con rimpianti ma con punti preziosi per il suo ranking.
Il torneo femminile, classificato WTA 500, distribuisce 500 punti alla vincitrice. A un mese dall'US Open, ogni turno vinto qui pesa molto nella costruzione della fiducia e dei riferimenti sul cemento. Le giocatrici che usciranno indenni dai quarti di venerdì avranno accumulato un capitale prezioso prima di affrontare Cincinnati e poi New York. La gerarchia mondiale potrebbe inoltre subire qualche scossone: una vittoria di Eala, attualmente oltre la top 50, la proietterebbe tra le teste di serie a Flushing Meadows, uno status che cambia tutto nella composizione dei tabelloni degli Slam.
La rampa di lancio verso Flushing Meadows
Washington lancia tradizionalmente il tour nordamericano sul cemento che culmina a New York nell'ultimo Slam della stagione. La sequenza Washington-Cincinnati-US Open costituisce un trittico temibile in cui gli organismi sono messi a dura prova dal caldo estivo e dall'umidità della costa orientale. La superficie in cemento del Fitzgerald Tennis Center, rinomata per essere veloce, favorisce i primi colpi e i giocatori aggressivi — un assaggio perfetto di ciò che attende i pretendenti a New York.
Per i semifinalisti di questo venerdì, l'obiettivo va oltre il semplice risultato del fine settimana. Si tratta di accumulare partite, rifinire gli ultimi dettagli tecnici e arrivare a Flushing Meadows con certezze. Fritz, che non ha mai superato i quarti all'US Open, Medvedev, vincitore nel 2021 ma in cerca di continuità, e De Minaur, il cui gioco di contropiede si esprime al meglio sul cemento, hanno tutti una carta da giocare nelle prossime settimane.
