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O goleiro americano Jack Campbell oficializou sua aposentadoria esportiva em 20 de julho de 2026, encerrando nove temporadas na Liga Nacional de Hóquei. O anúncio, publicado em vídeo nas redes sociais e repercutido por várias redações norte-americanas, surpreende pela clareza: o goleiro formado na região de Port Huron, em Michigan, não voltará mais a um gol profissional. Ele se dedicará agora ao desenvolvimento pessoal e à performance na empresa Novus Global, uma estrutura especializada no acompanhamento de executivos, atletas e líderes, onde exercerá o papel de coach de performance em tempo integral. Uma transição de carreira bem pensada, segundo suas próprias palavras, que desenha um novo capítulo após uma trajetória tão brilhante quanto conturbada.
Uma trajetória de altos e baixos
Selecionado na décima primeira posição pelo Dallas Stars em 2010, Campbell demorou a se firmar como titular.
Selecionado na décima primeira posição pelo Dallas Stars em 2010, Campbell demorou a se firmar como titular. Por muito tempo ofuscado em Los Angeles por Jonathan Quick e depois Jonathan Bernier, ele explodiu na temporada 2021-2022 com o Toronto Maple Leafs: 31 vitórias, primeira seleção para o All-Star Game e status de número um incontestável em uma liga onde a pressão é constante. Seu contrato de cinco anos e 25 milhões de dólares assinado em Edmonton no verão de 2022 deveria confirmar essa trajetória ascendente. Ele a quebrou em parte: em apenas duas temporadas, o goleiro viu seu contrato ser comprado pelos Oilers, incapaz de recuperar seu nível anterior e minado por atuações ruins repetidas nos playoffs.
O caminho de cruz e a reconstrução
Deixado de lado por Edmonton, Campbell ingressou no programa de assistência aos jogadores da NHL e da Associação de Jogadores, um passo raro e significativo em uma carreira. Ele então tentou uma retomada com o Detroit Red Wings, que o contratou durante a entressafra. A temporada seguinte parecia ter lhe oferecido uma saída, mas o ex-goleiro anunciou publicamente que não começaria a próxima temporada, preferindo encerrar a carreira a se agarrar. Sua última temporada no gelo o viu atuar pelo Grand Rapids Griffins, na Liga Americana, em um retorno gradual ao jogo e um trabalho de reconstrução mental. No total, Campbell deixa a NHL com 163 jogos de temporada regular disputados, 93 vitórias, média de 2,76 gols sofridos por jogo e percentual de defesas de 90,9%.
Uma transição já em andamento
Em seu vídeo de despedida, Campbell não escondeu a emoção do momento. O hóquei, diz ele, lhe proporcionou uma carreira com a qual nunca teria ousado sonhar, e ele sai grato a cada companheiro de equipe e treinador que cruzou seu caminho. Mas o ex-goleiro diz sentir hoje mais realização em acompanhar outras pessoas em seu desenvolvimento, uma área na qual já se envolveu nas últimas temporadas. Seu papel na Novus Global, apresentado como coach de performance, se insere em uma abordagem de transmissão que vai além do esporte e visa um público empresarial. Uma forma de virar a página sem negar o que o gelo lhe ensinou, e transformar a experiência do alto nível em ferramenta de apoio para os outros.
O que sua aposentadoria muda para Detroit
O anúncio de Campbell deixa o Detroit Red Wings sem um dos goleiros cotados para reforçar a hierarquia da equipe. A franquia provavelmente terá que apostar na base interna ou explorar o mercado de goleiros livres, em um momento em que vários veteranos podem ser tentados por uma última aventura na Magnus ou na KHL. Aos 34 anos, Campbell deixa a imagem de um talento por muito tempo freado pelas circunstâncias, mas também a de um profissional que soube, apesar das dúvidas, encontrar a motivação para ajudar os outros. Um fim de carreira mais refletido do que resignado, e um novo capítulo que agora se escreve longe das pistas de gelo, com o olhar voltado para aqueles que também buscam seu próprio caminho na performance.