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La finale Spagna-Argentina ha emesso il verdetto nella corsa alla Scarpa d'Oro. Rimasto a secco nella sconfitta dell'Albiceleste contro la Roja (0-1), Lionel Messi non è riuscito a raggiungere Kylian Mbappé nella classifica marcatori. Il capitano dei Bleus, autore di dieci reti durante il torneo nordamericano, conserva il trofeo di miglior marcatore conquistato in Qatar quattro anni fa. A 27 anni, l'attaccante francese aggiunge una riga che il calcio mondiale non aveva mai visto: due Scarpe d'Oro consecutive, e il trono di miglior marcatore della storia della Coppa del Mondo.
Un double che la storia ricorderà
In Nordamerica, il francese ha fatto ancora meglio con dieci gol in sette partite, due in più dell'argentino.
Mbappé aveva già impressionato nel 2022. In Qatar, i suoi otto gol — inclusa una tripletta in finale persa ai rigori contro l'Argentina — gli avevano regalato la prima Scarpa d'Oro, con un gol di vantaggio sulle sette realizzazioni di Messi, pur essendo quest'ultimo campione del mondo quell'anno. In Nordamerica, il francese ha fatto ancora meglio con dieci gol in sette partite, due in più dell'argentino. Ha segnato contro Australia, Danimarca, Brasile e poi Inghilterra nella finale per il terzo posto, andando a segno in almeno cinque delle sue sette apparizioni.
Questo secondo trionfo consecutivo nella classifica marcatori è una prima assoluta. Dalla creazione del trofeo nel 1982, nessun giocatore era mai stato il miglior marcatore di due edizioni diverse. Miroslav Klose, Ronaldo, Gerd Müller o Just Fontaine: tutti questi grandi nomi hanno conosciuto una sola estate al vertice della classifica dei cannonieri mondiali. Il nativo di Bondy, invece, ha appena infilato due Coppe del Mondo con più di otto gol, un altro record silenzioso.
Il nuovo re dei marcatori in Coppa del Mondo
La doppietta segnata contro l'Inghilterra sabato sera, nella finale per il terzo posto persa 6-4 dai Bleus, ha permesso a Mbappé di scrivere un'altra pagina. Questi due gol hanno portato il suo totale nella fase finale della Coppa del Mondo a 22 realizzazioni, superando i 21 di Messi. A 27 anni, è diventato il miglior marcatore della storia della competizione, davanti all'uomo degli otto Palloni d'Oro. All'argentino sono servite quattro edizioni per raggiungere questo totale; il francese, invece, ne ha avuto bisogno solo di due.
La gerarchia si è cristallizzata domenica sera al MetLife Stadium di East Rutherford. Per sperare di conservare il suo titolo, Messi doveva segnare almeno due volte contro la Spagna. L'argentino non ha mai trovato la via del gol, imbrigliato da una retroguardia spagnola impeccabile. L'unico gol della finale, un tiro da lontano nel primo tempo, ha incoronato la Roja sedici anni dopo il suo ultimo trionfo mondiale e ha sigillato definitivamente la classifica marcatori.
Un rendimento offensivo fuori dal comune
Il percorso francese si è fermato in semifinale contro la stessa Spagna, futura campione del mondo, con lo stesso punteggio risicato di 1-0. Nonostante l'eliminazione precoce rispetto alle ambizioni dei Bleus, il bilancio personale di Mbappé impone rispetto: dieci gol e due assist, un coinvolgimento diretto in dodici reti francesi che solo Harry Kane, terzo in classifica con sette gol, ha avvicinato. Erling Haaland, quarto con sei gol, e Vinícius Júnior, quinto con cinque, chiudono una classifica dominata senza appello dal capitano francese.
Il contrasto è sorprendente con l'edizione qatariota. Nel 2022, Mbappé aveva portato i Bleus fino a una finale da antologia, salvata da una tripletta fragorosa prima della crudeltà dei rigori. Questa volta, la delusione è arrivata prima, ma il riconoscimento individuale ne esce quasi ingrandito: brillare quando la squadra inciampa richiede un carattere che pochi giocatori possiedono.
Tra quattro anni, la Coppa del Mondo celebrerà il suo centenario. Mbappé avrà 31 anni e potrà puntare a una terza Scarpa d'Oro, prospettiva che oggi sembra inaccessibile a qualsiasi altro giocatore in attività. Ha già fatto meglio di Messi, meglio di Ronaldo, meglio di chiunque in un secolo di competizione. Il trofeo 2026 gli appartiene, e un pezzo di eternità lo accompagna.
