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Bam Adebayo tinha um troféu para entregar e garotos para inspirar. Seu acampamento de basquete anual, no domingo, em Miami, era antes de tudo uma celebração do NBA Social Justice Award que ele acabara de receber. Mas uma pergunta de um garoto, filmada por um cinegrafista amador, transformou a tarde em uma tempestade midiática: o pivô do Heat divulgou seu top 5 de todos os tempos, e LeBron James não estava nele.
Na ordem, Adebayo citou Kobe Bryant, Stephen Curry, Michael Jordan, Kevin Durant e Tim Duncan. Nenhum vestígio do Rei, tetracampeão da NBA e maior pontuador da história, que foi companheiro de Adebayo nos Jogos Olímpicos e figura tutelar que ele ainda chama de "meu irmão" em particular. A sequência, capturada no domingo e massivamente compartilhada nas redes, reacendeu imediatamente uma novela que vinha se desenrolando desde o início do verão.
Na ordem, Adebayo citou Kobe Bryant, Stephen Curry, Michael Jordan, Kevin Durant e Tim Duncan.
A escolha da Filadélfia, ponto de virada
O timing não é coincidência. Algumas semanas antes, LeBron James, agente livre, tinha a escolha entre um retorno a Miami — onde conquistou dois de seus quatro anéis — e uma aventura na Filadélfia. Ele escolheu os 76ers. Para o Heat, que havia estruturado seu teto salarial em torno dessa possibilidade, o golpe foi duro. Para Adebayo, capitão da franquia da Flórida, a pílula parece ter um gosto amargo, mesmo que ele se recuse a admitir publicamente.
Questionado por vários veículos de mídia americanos, o pivô de 28 anos fez questão de desarmar qualquer ideia de rancor pessoal. Ele contou que enviou uma mensagem a James após o anúncio de sua assinatura, um intercâmbio que descreve como caloroso. "Estou feliz por ele", garantiu. Antes de acrescentar, com um sorriso no rosto, mas tom firme: "E eu disse a ele que vou chutar o traseiro dele quando nos encontrarmos na quadra."
Uma lista feita para provocar reação
Colocar Stephen Curry à frente de Michael Jordan, elevar Kevin Durant ao quarto lugar e excluir totalmente LeBron James: a composição do quinteto de Adebayo parece uma provocação calibrada. Os comentaristas americanos se aproveitaram da brecha. O ex-jogador Kenyon Martin, no Yahoo Sports, avaliou que o capitão do Heat estava certamente "irritado" com a escolha de James. Outros veem nisso uma maneira de unir o vestiário em torno de um inimigo comum antes de uma temporada 2026-27 em que Miami terá que provar que pode existir sem uma superestrela externa.
A comissão técnica do Heat, por sua vez, observa o circo midiático com certa distância. Erik Spoelstra, o treinador, conhece seu capitão: Adebayo não é do tipo que solta listas por acaso. Aos 28 anos, iniciando sua décima temporada na Flórida, o triplo All-Star sabe que cada palavra agora tem peso. Ele escolheu as suas com cuidado.
15 de outubro, data para marcar
O calendário da NBA já entregou seu pequeno presente aos fãs de histórias: Miami receberá a Filadélfia em 15 de outubro em um jogo de pré-temporada. Será apenas um teste, mas o confronto já promete uma intensidade superior a um simples jogo de aquecimento. Adebayo contra James, de verdade. O Rei, aos 41 anos, terá a oportunidade de responder em quadra àquele que o apagou de seu panteão pessoal. E se o basquete lembra primeiro dos títulos e das estatísticas, é às vezes nessas pequenas vinganças íntimas que a NBA encontra suas melhores histórias.
