Redatto con l’assistenza di strumenti di intelligenza artificiale e verificato con controlli automatici.
Questo contenuto è stato tradotto automaticamente dalla versione francese.
Cinque settimane, sedici città, migliaia di chilometri divorati da un fuso orario all'altro, e un Mondiale che si è concluso domenica sera con il trionfo della Spagna sull'Argentina al MetLife Stadium di New York. Per Antoine Huot de Saint Albin e Aymeric Le Gall, i due inviati speciali di 20 Minutes, è tempo di bilanci. Il loro non è un semplice elenco di risultati né un debriefing tattico: è il diario di viaggio di due giornalisti francesi che hanno passato un mese a girare gli Stati Uniti e ne sono tornati con una certezza: questo paese non assomiglia all'idea che ci si fa di lui.
Americani che hanno ribaltato tutti i luoghi comuni
«Ci hanno demolito parecchi pregiudizi», scrivono in questo bilancio che è tanto un racconto di viaggio quanto un'analisi sportiva.
Il pregiudizio era duro a morire. Prima di posare le valigie oltreoceano, i due reporter si aspettavano un'indifferenza educata, al massimo, da parte di un popolo ritenuto impermeabile al calcio e ossessionato dai suoi quattro sport nazionali. La realtà li ha colti fin dai primi giorni. A Los Angeles, Dallas, Kansas City, Seattle, Filadelfia o Miami, hanno trovato americani non ignoranti del Mondiale, ma curiosi, incredibilmente disponibili e spesso molto meglio informati di quanto immaginassero.
«Ci hanno demolito parecchi pregiudizi», scrivono in questo bilancio che è tanto un racconto di viaggio quanto un'analisi sportiva. I cliché sull'America individualista, fredda e indifferente al resto del mondo non hanno retto a un mese di immersione nelle città ospitanti. Ovunque, i due giornalisti sono stati accolti con una generosità che li ha sconcertati. Anche negli Stati, numerosi, dove il calcio rimane uno sport di nicchia praticato nel fine settimana dai bambini e guardato in televisione da una minoranza. Il dato è tanto più sorprendente in quanto il paese non è mai sembrato appassionato alla competizione in sé: gli ascolti televisivi sono rimasti modesti, le prime pagine dei giornali continuavano a parlare di baseball e di elezioni presidenziali. Ma gli americani incontrati sul campo, loro, erano presenti, attenti, spesso meglio informati di quanto si pensasse. Il Mondiale ha lasciato un'impronta umana, anche lì dove non ha sconvolto gli ascolti.
Il grande caos logistico
Perché accanto al calore umano, i due inviati speciali hanno anche collezionato situazioni surreali. Code interminabili in stadi a volte lontani dal centro città, segnaletica incerta, trasporti pubblici saturi, controlli di sicurezza a geometria variabile a seconda dei siti: il Mondiale americano ha spesso assomigliato a una grande festa organizzata di fretta, con i mezzi a disposizione. I due reporter non nascondono nulla dei problemi logistici, che raccontano con un senso del dettaglio che vale tutti i comunicati ufficiali.
Il racconto mescola così aneddoti gustosi e constatazioni più severe. Alcune fan zone hanno faticato a riempirsi, tifosi stranieri si sono persi in parcheggi giganteschi, autisti di VTC hanno rifiutato corse verso gli stadi per paura degli ingorghi. Ma dietro questo grande caos logistico, i due giornalisti insistono su un punto: nulla di tutto ciò ha mai rovinato l'esperienza dei tifosi. Al contrario, l'improvvisazione ha talvolta prodotto momenti di pura ilarità, come quegli automobilisti che suonavano il clacson al passaggio dei pullman dei tifosi messicani o quei camerieri di fast-food che imparavano a memoria i nomi delle squadre europee per accogliere meglio la clientela.
Il dopo-Mondiale, un'eredità incerta
La vera domanda, per i due inviati speciali, resta quella dell'eredità. Il calcio americano esce rafforzato da un mese di Mondiale sul proprio suolo? La risposta è sfumata. I campionati professionistici locali hanno visto la loro affluenza leggermente aumentare, alcuni marchi di abbigliamento sportivo hanno notato un picco di interesse sui prodotti calcistici, e la visibilità della disciplina presso il grande pubblico è indubbiamente aumentata. Ma il calendario sportivo americano rimane dominato dal football americano, dal basket, dal baseball e dall'hockey, e nulla indica ancora un cambiamento duraturo delle abitudini.
I due reporter rilevano infine un punto spesso dimenticato: il ruolo delle città ospitanti secondarie, quelle municipalità medie che hanno accolto squadre per diverse settimane, a volte per la prima volta nella loro storia. Molte di queste città hanno giocato la partita fino in fondo, vedendo nell'evento una vetrina e una spinta economica. Il futuro dirà se l'entusiasmo locale si trasformerà in radicamento duraturo, o se l'entusiasmo svanirà appena i riflettori torneranno su altre discipline. Una cosa, invece, non fa alcun dubbio per i due inviati speciali: l'America che hanno scoperto nel luglio 2026 non è quella che immaginavano quando sono saliti a bordo.