Redigido com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial e verificado por controles automatizados.
Este conteúdo foi traduzido automaticamente da versão em francês.
Cinco semanas, dezesseis cidades, milhares de quilômetros percorridos de um fuso horário a outro, e uma Copa do Mundo que terminou no domingo à noite com o título da Espanha sobre a Argentina no MetLife Stadium, em Nova York. Para Antoine Huot de Saint Albin e Aymeric Le Gall, os dois enviados especiais do 20 Minutes, é hora de fazer um balanço. O deles não é um simples relato de placares nem um debriefing tático: é o diário de viagem de dois jornalistas franceses que passaram um mês percorrendo os Estados Unidos e voltaram com uma certeza: este país não se parece com a ideia que se faz dele.
Americanos que viraram todos os clichês de cabeça para baixo
"Eles quebraram muitos dos nossos preconceitos", escrevem neste balanço que é tanto um relato de viagem quanto uma análise esportiva.
O preconceito era difícil de morrer. Antes de desembarcar do outro lado do Atlântico, os dois repórteres esperavam uma indiferença educada, na melhor das hipóteses, de um povo conhecido por ser impermeável ao futebol e obcecado por seus quatro esportes nacionais. A realidade os surpreendeu desde os primeiros dias. Em Los Angeles, Dallas, Kansas City, Seattle, Filadélfia ou Miami, encontraram americanos não ignorantes do Mundial, mas curiosos, incrivelmente prestativos e muitas vezes bem mais informados do que imaginavam.
"Eles quebraram muitos dos nossos preconceitos", escrevem neste balanço que é tanto um relato de viagem quanto uma análise esportiva. Os clichês sobre uma América individualista, fria e indiferente ao resto do mundo não resistiram a um mês de imersão nas cidades-sede. Em todos os lugares, os dois jornalistas foram recebidos com uma generosidade que os desconcertou. Inclusive nos estados, muitos, onde o futebol continua sendo um esporte de nicho, praticado nos fins de semana pelas crianças e assistido pela televisão por uma minoria. A constatação é ainda mais marcante porque o país nunca pareceu apaixonado pela competição em si: as audiências de TV continuaram modestas, as manchetes dos jornais seguiam falando de beisebol e das eleições presidenciais. Mas os americanos encontrados no terreno, esses, estavam presentes, atentos, muitas vezes mais bem informados do que se pensava. A Copa do Mundo deixou uma marca humana, mesmo onde não mudou as audiências.
A grande bagunça logística
Pois, ao lado do calor humano, os dois enviados especiais também colecionaram situações absurdas. Filas intermináveis em estádios às vezes distantes do centro, sinalização hesitante, transporte público saturado, revistas de segurança que variavam conforme o local: o Mundial americano muitas vezes pareceu uma festa gigante organizada às pressas, com os meios disponíveis. Os dois repórteres não escondem os tropeços logísticos, que contam com um senso de detalhe que vale todos os comunicados oficiais.
O relato mistura assim anedotas saborosas e constatações mais severas. Algumas fan zones tiveram dificuldade para lotar, torcedores estrangeiros se perderam em estacionamentos gigantescos, motoristas de aplicativo recusaram corridas para os estádios com medo do trânsito. Mas por trás dessa grande bagunça logística, os dois jornalistas insistem em um ponto: nada disso estragou a experiência dos torcedores. Pelo contrário, a improvisação às vezes produziu momentos de pura diversão, como aqueles motoristas buzinando para os ônibus de torcedores mexicanos ou aqueles atendentes de fast-food decorando o nome dos times europeus para melhor atender a clientela.
O pós-Mundial, um legado incerto
A verdadeira questão, para os dois enviados especiais, continua sendo a do legado. O futebol americano sai fortalecido de um mês de Copa do Mundo em seu território? A resposta é matizada. As ligas profissionais locais viram seu público aumentar ligeiramente, alguns fornecedores de material esportivo notaram um pico de interesse em produtos de futebol, e a visibilidade da modalidade junto ao grande público aumentou inegavelmente. Mas o calendário esportivo americano continua dominado pelo futebol americano, basquete, beisebol e hóquei, e nada indica ainda uma mudança duradoura de hábitos.
Os dois repórteres destacam por fim um ponto muitas vezes esquecido: o papel das cidades-sede secundárias, aquelas municipalidades médias que receberam equipes por várias semanas, às vezes pela primeira vez em sua história. Muitas dessas cidades entraram de cabeça no jogo, vendo no evento uma vitrine e um impulso econômico. O futuro dirá se o entusiasmo local se transforma em enraizamento duradouro, ou se o entusiasmo se evapora assim que os holofotes voltam para outras modalidades. Uma coisa, no entanto, não deixa dúvidas para os dois enviados especiais: a América que descobriram em julho de 2026 não é a que imaginavam ao embarcar.